Le phénomène des jambes lourdes : symptômes, causes et traitements

Les jambes lourdes sont liées à une insuffisance veineuse. Il s’agit d’une pathologie très courante qui touche environ 18 millions de personnes en France, dont la majorité sont des femmes.

Découvrez les symptômes, les causes et les traitements possibles afin de soulager les jambes lourdes en améliorant votre circulation sanguine.

Quels sont les symptômes des jambes lourdes ?

La sensation de lourdeur au niveau des jambes se traduit par une impression d’avoir des jambes pesantes, sensibles à la fatigue, engourdies et gonflées. Bien que ces sensations puissent être ressenties sur l’ensemble des jambes, ce sont principalement les mollets qui sont concernés.

Les personnes atteintes ont généralement tendance à ressentir davantage les symptômes dans plusieurs situations :

• Lorsqu’il fait chaud,
• En fin de journée,
• Lorsque la personne reste en position debout durant un long laps de temps,
• Quelques jours avant le début des menstruations chez les femmes,
• Lors d'un vol en avion, surtout s'il s'agit d'un long-courrier.

Les sensations sont réduites lorsque les personnes marchent, sont allongées ou par temps froid.

Il arrive également que les jambes lourdes soient accompagnées de crampes. Environ 30 % des personnes atteintes d'insuffisance veineuse souffrent de crampes se caractérisant par une contraction persistante et anormale d’un muscle de la jambe, particulièrement en position debout ou allongée.

Les varices sont également plus fréquentes en cas de jambes lourdes. Il s’agit de veines dilatées de manière anormale et permanente, qui prennent une forme allongée et sinueuse.

Avoir les jambes lourdes : causes et facteurs de risque

Dans la grande majorité des cas, la sensation de lourdeur dans les jambes est causée par une mauvaise circulation sanguine. Le sang a tendance à rester dans les membres inférieurs et retourne difficilement vers le cœur.

Certains facteurs de risque ont un impact sur l'apparition d’une insuffisance veineuse et des jambes lourdes chez les patients.

Le surpoids influe directement la circulation sanguine en augmentant la pression au niveau des membres inférieurs. De plus, les personnes souffrant d’obésité sont généralement moins actives physiquement, ce qui augmente les risques d'apparition de lourdeur aux jambes.

L’hérédité est un second facteur de risque. Lorsque des membres de la famille souffrent d'insuffisance veineuse, le patient a plus de probabilité de développer une maladie veineuse chronique provoquant des douleurs aux jambes.

L’âge du patient influence également les problèmes de circulation du sang. Plus le patient est âgé, plus il est exposé au risque de jambes lourdes. Les veines fonctionnent moins bien avec l’âge et transmettent moins de sang dans les membres inférieurs.

Les activités professionnelles sédentaires ont tendance à augmenter l'apparition des jambes lourdes, principalement les métiers où les travailleurs sont en position assise ou  debout de manière répétée et durant de longs laps de temps.

Quels sont les risques d’aggravation ?

Les jambes lourdes ne représentent pas de véritable danger pour la santé du patient. Elles sont cependant handicapantes et peuvent entraîner des difficultés pour marcher, principalement chez les personnes âgées qui rencontrent déjà des problèmes pour se déplacer.

La naissance de varices risque également de fragiliser la peau et de provoquer certaines infections cutanées. Dans certains cas, un ulcère de la peau peut apparaître.

Il peut également arriver qu’un œdème se forme au niveau du pied, de la cheville ou du mollet. Il s’agit d’une sorte de gonflement important des tissus mous.

Quels sont les traitements efficaces pour soulager les jambes lourdes ?

En cas de jambes lourdes, il est recommandé de consulter un médecin généraliste :

• Si les douleurs ressenties sont intenses et ne disparaissent pas malgré l’adoption d’une bonne hygiène de vie,
• Si des infections de la peau, des varices de grande taille ou des oedèmes se forment.

Plusieurs traitements peuvent être proposés par le médecin en complément de bonnes habitudes à adopter au quotidien.

Les traitements médicamenteux

La prise de médicaments veinotoniques peut être conseillée afin de réduire la sensation de jambes lourdes.

Ce sont des médicaments qui permettent de réduire les symptômes liés à l'insuffisance veineuse. Comme leur nom l’indique, ils augmentent la tonicité des veines afin de favoriser la circulation du sang sur une courte durée.

Fabriqués à base d’extraits de plantes ou de substances de synthèse, les médicaments veinotoniques sont généralement disponibles dans toutes les pharmacies et sans ordonnance.

Notez que ces médicaments ne sont pas pris en charge par l’Assurance maladie.

L’électrothérapie : méthode naturelle et efficace de lutte contre l'insuffisance veineuse

L’électrostimulation est une méthode entièrement naturelle pour lutter contre l'insuffisance veineuse. Grâce à des électrodes placées au niveau des membres inférieurs, des impulsions électriques stimulent les muscles de manière artificielle.

Le travail des muscles en douceur permet de réactiver la circulation sanguine et de débloquer l’effet stagnant du sang dans les membres inférieurs.

De nombreux appareils d’électrostimulation, tels que ceux proposés par Bluetens, disposent de programmes spécifiquement conçus pour favoriser la circulation du sang.

Le programme “Jambes lourdes” est notamment accessible dans l’application Bluetens en session unique. Il peut être réalisé jusqu’à trois fois par jour et chaque séance dure 18 minutes.

Il permet d’activer la pompe musculaire du mollet afin d’éviter la stase veineuse. Dès que le programme est sélectionné, une photo explique de manière claire et précise comment positionner les électrodes sur les mollets.

La contention

La contention est généralement prescrite par le médecin lorsque l’insuffisance veineuse s’aggrave et que des varices commencent à apparaître en grand nombre. Cette technique permet de comprimer les jambes afin d’augmenter le retour veineux et de réduire la dilatation des veines.

En pratique, il est nécessaire de porter un bas ou une chaussette de contention. En cas de prescription médicale, la contention peut être remboursée par l’Assurance maladie.

Prévenir la sensation de jambes lourdes : que faire ?

La meilleure solution afin de prévenir le phénomène des jambes lourdes consiste à adopter une certaine hygiène de vie permettant d’améliorer la circulation du sang :

• Marcher au moins 20 minutes par jour et éviter de rester trop longtemps inactif,
• Pratiquer une activité sportive régulière (vélo, marche, natation, danse, etc.),
• Éviter de rester trop longtemps assis ou debout sans marcher,
• Éviter d’exposer les jambes à la chaleur (soleil, bain chaud, sauna, etc.),
• Porter des vêtements confortables qui ne serrent pas,
• Arrêter de fumer car le tabac réduit la tonicité des veines,
• Adopter une alimentation saine et équilibrée afin d’éviter le surpoids.