Piriformissyndroom: symptomen of pseudo-ischias?

Waar bevindt de piriformisspier zich?

De piriformis is een kleine, diepgelegen spier in de bil.

Hij verbindt de regio van het heiligbeen met het bovenste deel van het dijbeen en speelt een rol bij de bewegingen van de heup.

De heupzenuw loopt heel dicht langs deze spier. De anatomische verhoudingen kunnen van persoon tot persoon verschillen.

Spanning of irritatie in dit gebied kan daarom pijn veroorzaken die lijkt op lumbale ischias.

Wat zijn de symptomen van het piriformissyndroom?

Het meest typische symptoom is pijn in de bil.

De pijn kan plaatselijk blijven of uitstralen naar de achterkant van de dij, de kuit en soms tot in de voet.

Ook tintelingen of een doof gevoel kunnen optreden.

Volgens de MSD Manual wordt de pijn vaak erger wanneer de piriformisspier tegen de zenuw wordt gedrukt, bijvoorbeeld tijdens het hardlopen of bij langdurig zitten in de auto of op een fietszadel.

Iemand kan zich dus staand relatief goed voelen en na dertig minuten zitten meer ongemak ervaren.

Piriformissyndroom of lumbale ischias?

Het onderscheid is zonder onderzoek niet altijd duidelijk.

Klassieke ischias ontstaat meestal door irritatie van een zenuwwortel in de onderrug. Een hernia is een van de veelvoorkomende oorzaken.

De pijn kan dan gepaard gaan met rugpijn en een kenmerkend verloop in het been volgen. Hoesten of niezen kan de pijn ook verergeren.

Bij het piriformissyndroom begint de pijn eerder in de bilstreek, en bepaalde houdingen die druk op de bil geven, kunnen de pijn uitlokken.

Deze kenmerken geven richting aan de diagnose, maar zijn op zichzelf niet altijd doorslaggevend.

Waarom kan de piriformis pijnlijk worden?

Hardlopen, activiteiten met veel heupbewegingen en lange periodes van zitten kunnen het gebied bij sommige mensen irriteren.

Een flinke verandering in het trainingsvolume kan ook klachten uitlokken.

Sommige bilpijn heeft echter een andere oorsprong: het heupgewricht, de onderrug, de bilpezen of de SI-gewrichten.

Dat is een van de redenen waarom het piriformissyndroom een klinische diagnose blijft waarvoor soms andere oorzaken moeten worden uitgesloten.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Er bestaat geen enkele test die elk piriformissyndroom bevestigt.

De zorgverlener onderzoekt het verloop van de pijn, de bewegingen die de pijn uitlokken, de beweeglijkheid van de heup en het neurologisch onderzoek.

Aanvullend onderzoek kan worden aangevraagd wanneer naar een oorzaak in de onderrug of een andere aandoening moet worden gezocht.

Het klinisch onderzoek blijft dus centraal staan.

Hoe verlicht u het piriformissyndroom?

De MSD Manual noemt vooral het aanpassen van de activiteit en rekoefeningen als eerste behandelmaatregelen.

Als langdurig zitten de pijn uitlokt, kan het regelmatig onderbreken van die houding de irritatie al verminderen.

Bij hardlopers kan een tijdelijke vermindering van volume of intensiteit nodig zijn.

Mobiliteits- en krachtoefeningen worden daarna afgestemd op het onderzoek. Agressief rekken van een zeer pijnlijk gebied is niet per se nuttig.

Warmte kan comfort bieden wanneer een spierverharding de pijn begeleidt.

Voor meer informatie, raadpleeg de gids van Bluetens over elektrostimulatie bij ischias en het artikel over spierverharding in de bilspier.

Moet u blijven bewegen met ischiaspijn?

Zolang de pijn draaglijk blijft, is aangepaste activiteit meestal beter dan langdurige bedrust.

De Franse ziektekostenverzekering (Assurance Maladie) raadt aan activiteiten voort te zetten die met de pijn te combineren zijn en raadt langdurige bedrust af bij gewone ischias.

Het activiteitsniveau moet echter worden aangepast als bepaalde bewegingen de klachten sterk verergeren.

Wanneer wordt ischiasachtige pijn een spoedgeval?

Flinke of toenemende zwakte in een been vraagt om snel onderzoek.

Zoek ook dringend medische hulp bij gevoelsverlies in het gebied tussen de benen (perineum), nieuwe moeite met plassen, ongewoon urineverlies of verlies van controle over de stoelgang. Deze symptomen kunnen wijzen op een ernstige neurologische aandoening.

Verdwijnt het piriformissyndroom?

Het verloop hangt af van de oorzaak en van hoe lang de klachten al bestaan.

Wanneer de irritatie samenhangt met sportbelasting of een herhaalde houding, kunnen het aanpassen van die belasting en een passende revalidatie de klachten geleidelijk verbeteren.

Pijn die aanhoudt of verergert, verdient een nieuw onderzoek om na te gaan of de oorzaak juist is vastgesteld.

Medische bronnen

• MSD Manual: piriformissyndroom

• MSD Manual: ischias en neurologische signalen